在有着上千年捕鱼历史的荷兰，“新荷兰鲱鱼”已经成为一种国家文化的象征。而在最近，荷兰捕鲱舰队地位骤降，现在仅有两艘船还能打着荷兰的旗号捕鲱。 因享誉无数的三部曲《黎明将至》、《月亮的形状》、《星空之下》而国际闻名的导演莱纳德·莱托·海尔姆里希与姐姐海蒂·纳艾肯斯·拉提尔·赫尔穆里奇合作，重新采用他们独具特色的单镜头电影技法，包括使用长镜头、近距离抓拍被摄对象，并使用灵活顺手的可移动摄像机。 摄像机的取景和移动是至关重要的，因为这涉及到如何为观众捕捉、引导情感，如何把人性与简明放在首位。从这一点出发，生鲱就是一个从荷兰捕鲱渔民角度讲述他们日常生活的感人故事，他们以及岸上的亲人们都觉得，情谊和鲱鱼是同等大事。