自从儿子约瑟夫因肺炎夭折后，希朗特的妈妈就一直郁郁寡欢。但她坚信从小就与众不同的小儿子一定会化身为精灵，生存在这个世界上，但丈夫却觉得这个想法十分荒谬可笑。而小女孩希朗特也因为哥哥的去世变得十分孤独，幸运的是，远居非洲的表妹弗朗西斯因父亲参战，要来这里暂住一阵。爸爸妈妈十分担心弗朗西斯的爸爸，因为谁都知道一旦卷入了战争，生死就听天由命了。但小表妹的到来却让希朗特十分开心，终于有人可以陪她一起玩了，而不是整日对着绷着脸的妈妈。弗朗西斯对去世的约瑟夫十分好奇，在这个小表哥的房间里，她还发现了很多关于精灵的图画。禁不住妹妹的请求，希朗特终于讲出了约瑟夫生前的故事。原来，约瑟夫生前就对精灵世界非常感兴趣，不仅喜欢读有关精灵的书、画精灵的图片，还意外地在花园里发现了一小队精灵。欣喜若狂的他和妹妹为精灵们搭建了一座城堡，但还没完工，约瑟夫就去世了。弗朗西斯对这个故事深信不疑，三番五次央求表姐带她去花园的小溪旁寻找精灵的踪迹。功夫不负有心人，当弗朗西斯看到美丽的精灵时简直惊呆了。但大人们却觉得是两个小姐妹在说谎。为了证明自己的清白，姐妹两个偷了爸爸最新型的小照相机，拍下了栩栩如真的小精灵照片。希朗特的妈妈对这张照片深信不疑，并把它交给了一个传教士进行鉴定，很快这件事就传了出去，进而在世界引起轩然大波。关于小精灵、小仙女的传说，几世纪以来一直存在。但是这次事件超越了传说的范畴，以真实的相片呈现在世人眼前。各大报纸对此事都争相报道，更引来很多记者采访这两个发现奇迹的小姐妹，正常的生活被打乱了。而小精灵们也因为突如其来的打扰不得不准备搬家，希朗特一家人为了保护这些小精灵想尽办法。终于得到精灵们的感谢，并送给勇敢的弗朗西斯一个出乎意料的礼物——从战场上平安归来的爸爸。