20世纪初，阿尔弗雷德·波利仍然渴望他的梦中情人克里斯塔贝尔，他嫁给了米丽亚姆·拉金斯，他们开了一家商店，但随着时间的推移，婚姻变得陈腐，波利感到被困住了。他决定烧掉这家商店来自尽，但当他从火焰中救出一位聋哑老太太时，他成了一个意外的英雄。给了米里亚姆保险金，他决定四处走走，在一家乡村酒吧，波特威尔旅馆找到一份工作，由一位好心的女房东经营。然而，她暴力的侄子吉姆正把顾客赶走，波莉不情愿地面对他。吉姆喝醉了，掉进河里淹死了，穿着一条从波利那里偷来的裤子，里面有波利的名字，所以最后波利完全逃脱了，因为人们认为他就是尸体。在拜访了米里亚姆之后，他回到了他一直渴望的波特威尔酒店和田园诗般的生活 。