明末清初，生于河北文安县的董海川，随其叔董宪周学的一身好武功，自幼以武勇名于乡里，爱锄强扶弱，行侠仗义，平时喜爱打猎游历，弱冠年之后游历名川大山，访名师拜高人，博学天下武林绝学。后于九华山，得高人碧云道长传艺，习易理河图洛书，阴阳五行八卦，打坐练气，习击剑进退之法，艺遂大精， 期间与师妹雪莲相知相恋，一番悲欢离合，生离死别后，董海川为情终身不娶。 董海川历时多年勤加参悟“身披八卦，怀抱太极”，融汇天下武学精华，自创“游身八卦连环掌”。 艺成下山，侠游塞外。独败数十悍匪名震塞外，机缘巧合，所搭救之人正是微服私访的四王爷，两人结拜为江湖兄弟。嫉恶如仇除恶霸，被陷害入狱，被微服私访的四王爷搭救。 独自来到京城发展，路见不平搭救艺人江龙和乔装的紫云格格，其后留在四王爷府担任护院武师，期间在萧王爷比武，名震京城，被萧王爷看中聘为护院总管总教习，原总教习沙氏夫妇不满，多次袭击董公，董公以高深的武功化险为夷，而且以德报怨放其一条生路。王府期间深得王爷和皇宫大臣器重，后辞官专注习武授徒，自创拳术八卦掌，与众多高手过招，无一能胜他，董公以德服人，很多对手最后都成为他的弟子。 侠之大成者爱国为民，最终董海川在八国联军的华洋国际武术大赛中，打败“世界功夫团”俄/法/高手，扬国威振奋民族精神，咸丰皇帝大悦，亲笔御题“八卦宗师”墨宝，此后董海川开宗主派，门徒千百，成为一代八卦宗师 。