1942年，日本在袭击珍珠港六个月后将目光聚集中途岛，想借此机会将美国太平洋舰队残余的军舰引到中途岛一举歼灭。这不仅为报美国空军空袭东京的一箭之仇，还能借此打开夏威夷群岛的大门，为此日本海军投入大半兵力，几乎倾巢出动。当战争来临时，面对战友的不安，飞行员理查德·贝斯特 （ 艾德·斯克林 饰）直言“他有恐惧的权利”，让战友们最终对国家的热爱及对和平的渴望战胜了恐惧；情报官埃德温·莱顿 （ 帕特里克·威尔森 饰）汲取珍珠港事件失败的经验，通过巧妙的情报分析，预测日本人将在中途岛上采取更大的行动。这些年轻的士兵们穿过枪林炮雨，用自己的血肉之躯扭转了第二次世界大战的局面。最终，美军在中途岛环礁附近击败了日本帝国海军的攻击舰队，以仅损失一艘航母“约克城”号的代价击沉日本四艘航母，取得初步扭转太平洋战局的胜利 。