凯伦 （梅丽尔·斯特里普饰）是一个爱慕虚荣的富家女，为了得到一个男爵夫人的称号她离开故土丹麦远嫁东非肯尼亚，然而男爵夫人的称号并没有给凯伦带来美满的婚姻生活。在那片广袤的土地上，凯伦可以经常外出打猎、探险，她渐渐的爱上了这片神奇的土地。在一次打猎遇险时，凯伦邂逅了年青的英国贵族邓尼斯 （罗伯特·雷德福饰）。在遭遇婚姻的破裂和丈夫出走之后，凯伦独立承担起经营庄园的任务。在劳动的过程中，凯伦渐渐的与种植园里的仆人们产生了深厚友谊，而她与邓尼斯的关系似乎也有了进展。然而一次大火让凯伦不得不出卖庄园从而缓解经济的拮据，后来邓尼斯驾机意外身亡又一次给了她沉重的打击 。