在1929年的越南是法国殖民地，因此在越南的土地上有很多法国人。简 （ 珍·玛奇 饰）就是一个17岁的法国少女，在西贡女子寄宿学校读书。每逢假期简便回家，母亲办了一所很小的学校，收入甚少，简有两个兄弟，大哥比尔吸毒成瘾且横行霸道，弟弟保罗生性懦弱，常受大哥的欺负。一天简一如往常一样告别母亲乘上渡船回学校，在船上遇到一个坐黑色大轿车的阔少爷东尼 （ 梁家辉 饰）。东尼是华侨富翁的独生子，东尼喜欢这名白人少女便去搭讪，俩人便搭上了。简在寄宿学校里知道有的女生在外卖淫，她也想找个有钱人试试，因此很主动与东尼交谈，上岸后两人逛了西贡，还一起上馆子吃中国饭菜，东尼并用汽车送她回学校。第二天刚放学，黑色汽车就等在校门口了。简和东尼很快就坠入爱河。东尼把简带到他的公馆，这是中国富人们常用来金屋藏娇的地方。他俩在这里幽会、做爱、洗澡、玩耍。有时晚上也不回学校，因为做了中国人的情人而被同学冷落，校方只好通知她的母亲，简向东尼要钱给母亲，母亲太需要钱了，维持生活需要钱，还清比尔欠鸦片馆的债也要钱。因此母亲告诉校方给简自由，比尔知道了妹妹的事扬言要打死她俩，东尼请简的一家人到豪华的饭店吃饭，简一家人狼吞虎咽，不与东尼交流，气氛尴尬，吃完饭后又去舞厅跳舞，可是比尔见到东尼与简跳舞马上凶相毕露，威胁东尼要打架，被母亲劝住。后来比尔被送回法国去了。东尼很爱简，虽然简经常说她不爱中国人，但是简心中总是有一种很莫名的情绪存在。东尼向父亲提出和简结婚的要求，父亲不同意，让他娶门当户对的中国妻子，否则就把东尼赶出家门。东尼终于和他不爱的女人结婚了，他心如死灰。简和母亲也要回法国去了，临行前再去公馆，人去楼空，凄凉之感涌上心头。当她坐上远去法国的渡轮时，一如来的时候那样立在船头，可是当看到码头拐角处的黑色汽车时，她不再自信地认为自己不爱中国情人，恐怕是她的人生途中的一段刻骨铭心的真情，像电影的配乐一样，当黄昏的日落洒在水面，这一刻简的悲痛万分，让电影进入下一次冥想，电影的结局的男主翁打进去一个电话，简动情地回忆起她的情人，在一个昏黄的下午 。