皮特·加里森（ 迈克尔·道格拉斯）20多年的特工生涯中出色的表现为他赢得了声誉，为总统（ 根据影片介绍，该总统是美国第40任总统， 罗纳德·威尔逊·里根）挡下致命一枪的英勇事迹更让他成为特工们崇拜的偶像。彼得做梦也没想到，有一天自己竟成为同僚竞相追捕的叛徒。皮特接到线报称白宫混入一名新纳粹份子，企图暗杀总统。没多久掌握线索的特工查理·摩里 韦德被人残忍地枪杀于家中，同时间有关彼得与总统夫人（ 金·贝辛格）存在暧昧关系的消息在特工部门流传。阴错阳差间，彼得被指认为企图暗杀总统的新纳粹，百口莫辩的他只得逃亡。精明强干的特工大卫·布莱金里奇（ 基弗·萨瑟兰）部署抓获这位一级叛徒。曾受教于他的大卫深知自己要面对的是一位身手敏捷、经验老道的对手，他与搭档吉尔·马林（ 伊娃·朗格丽亚），一位刚毕业的充满干劲的女特工想方设法保护总统，他们知道，只要叛徒皮特没被抓，总统的生命随时受威胁，于是他们开始追捕皮特。然而皮特知道大卫他们已经中了敌人的挑拨之计，当大卫与吉尔竭力追捕彼得的时候，真正的杀手正一步步地朝总统靠近，为了保护总统，同时也为了证明自己的清白，在萨拉（第一夫人）的帮助下，皮特最终说服了大卫和吉尔，三人联手对抗杀手。