史蒂芬斯 （ 安东尼·霍普金斯 饰）是英国达林顿公馆的首席仆役长，在这座豪宅中，史蒂芬斯先生全心全意地服侍着他的主人达林顿勋爵，其忠实的程度无人可比；而作为女管家的基顿小姐 （ 艾玛·汤普森 饰）相对而言则不那么死板，这一点可从她对史蒂尔斯的感情流露中清楚地看出来。但是史蒂尔斯属于那种个性压抑的人，他惧怕和顾虑的事情太多，总是错失良机，最终使得基顿小姐离他而去 。