1997年的山西汾阳，自称是干手艺活的扒手小武整天戴着粗黑框眼镜，不笑也不怎么说话，歪斜着头，用舌头顶着腮帮子，四处游荡。小武感觉无法适应社会的变化，很清楚自己必然要被淘汰。他找到以前的“战友”，现在成为县里著名企业家、纳税大户的小勇。两人在屋里坐了半天，却觉得无话可说。在小勇结婚时，小武遵照以前的誓言送钱给他，小勇觉得钱脏而将其退回。在被朋友拒绝后，小武便经常去唱歌，结识了歌女胡梅梅。小武一有空便陪胡梅梅逛街，时常给她打电话，但没过多久胡梅梅便将小武无情抛弃。小武回到家中，家里却没有人肯接受他。小武最终被父亲赶出了家门。最后，小武在一次例行“工作”时，被公安干警抓获并铐在了电线杆上。街上的行人冷漠地看着他，他冷漠地看着街上的行人 。