迪克斯上尉 （ 约翰·特拉沃尔塔 饰）是美国空军一名十分出色的机师，他英勇善战，屡获殊荣，却始终得不到升职。他的好友希尔中尉 （ 克里斯汀·史莱特 饰）是他的副手，但在拳台上，希尔每次打赌均输给迪克斯。在一次执行飞行任务时，迪克斯计划劫持隐型战机上的两枚核导弹，他将希尔打出了机舱，投下核弹，飞机在自然公园坠毁。 希尔的降落伞救了他一命，但他却遭到公园巡警泰莉 （ 萨曼莎·玛西丝 饰）的拘捕，经过打斗与说服，他终于让泰莉相信了他。迪克斯早已有内应和接应，他成功地找到了两枚核弹。希尔和泰莉击毁了直升机，并机智地劫持了运载核弹的汽车，将核弹藏到了一个废铜矿之中。但在慌乱之中，核弹被启动了。迪克斯一伙赶到，抢走了另一枚核弹，却将希尔他们关在矿井下，试图让他们被核弹炸死。希尔和泰莉从地下河逃出矿井。地下核爆产生了巨大破坏力，白宫与国防部震惊之余，不得不答应迪克斯要求巨款的威胁。希尔与泰莉分头追踪迪克斯，泰莉跟上了迪克斯的火车，却被抓住。千钧一发之际，希尔找到了政府，并派一架直升机前来营救。但政府的军队并未能阻止迪克斯，反以失败告终，希尔只能孤军奋战。他与泰莉破坏了狄坚出逃的直升机，在无路可走的情况下，狄坚困兽犹斗，孤注一掷。他启动了核爆密码，妄图同归于尽。希尔赶到，两人再次打赌，只要希尔赢了他就可以关掉启动装置。斗智与斗勇之后，希尔最终取胜，在两列火车即将相撞之际，他关闭了启动装置，并逃出了车厢，而迪克斯则得到了应有的下场。在一片狼藉之中，核弹安然无事，劫后余生的希尔和泰莉紧紧地拥抱在一起。