奇利·帕默 （ 约翰·特拉沃塔 饰）为追回借款来到了洛杉矶，他接受了一家赌场派给他的任务——向二流电影制作人哈里·齐姆 （ 吉恩·哈克曼 饰）收取赌债。不料奇利是个超级影迷。他非但没有打断哈里的腿，反而以自己的经历为原型向哈里提出了一个影片创意。由此奇利发现自己有制作电影的天赋，便毅然改行，作了好莱坞的制片人。奇利和哈里决定邀请哈里的女友凯伦·弗洛莱斯 （ 蕾妮·罗素 饰）的前夫、大明星马丁·威尔 （ 丹尼·德维托 饰）一同拍摄《拉夫乔伊先生》。而哈里的债主、洛杉矶黑帮头子卡特利特 （ 戴尔里·林多 饰）也对此发生了兴趣。由于不久前与哥伦比亚人进行毒品交易时受到警察注意，他借机杀死了哥伦比亚人独吞了毒品和钱。但交易用的50万美金却留在了机场行李柜中，他要挟哈里和奇利帮他取回这些钱。奇利的老板莱恩·巴博尼 （ 丹尼斯·法里纳 饰）来到了洛杉矶，倒霉的哈里被莱恩的一顿痛打送进了医院。当他出院后，却发现奇利和马丁已经放弃了《拉夫乔伊先生》的拍摄计划而正在构想一部新片。卡特利特因为哥伦比亚人的到来而惊惶失措。为了筹钱打发他们，他绑架了凯伦以此敲诈奇利。当奇利携款前来时，卡特利特又想杀害奇利和凯伦，但结果却自己丧了命。奇利回到饭店，惊讶地发现莱恩正拿着机场行李柜的钥匙站在房中。莱恩以为所要追计的借款就放在机场，但当他打开柜子时，却未能拿到钱款。此时，奇利的影片却正在紧张的制作之中 。