李是个性格外向的姑娘，她置家庭于不顾而远走他乡，在俄亥俄州开始自己的新生活。她的姐姐贝西则是一个爱家并对家人充满了爱心的女子，妹妹出走后，她主动挑起照料卧床不起的父亲马文和脾气古怪的姑姑鲁思的责任。二十年过去了，由于长年累月地操劳，贝西渐渐地感到力不从心，经医院检查发现患上白血病，只有亲属的骨髓才能救治。贝西想到了妹妹李，可是双方二十年未通音讯，贝西怀着复杂的心情拨通了李的电话。李早已建立了自己的家庭，可生活得并不轻松，19岁的儿子汉克因先天缺陷导致精神有一点不正常，长期住在精神病医院，李一直认为这不幸是这个世界和她的家庭造成的。李接到贝西的电话后，带着汉克和小儿子查理赶到了家里，由于阔别太久，双方都感到有点陌生和拘谨。不久汉克开始欢喜起既诚恳又能善解人意的贝西姨妈，姨妈无私奉献的爱，打开了汉克长期被封闭着的心灵，与不肯将爱奉献给他人的母亲争执。而汉克这个“傻家伙”竟成了一把解开姐妹心灵隔膜的金钥匙。在父亲马文的房间里，贝西认为自己所做的最正确的就是担当起了照顾家庭的角色，在她献出爱的同时，也获得了很多的回报，她感到慰藉。李则也领悟到自私让她失去享受家人爱的机会，也丢失了爱他人的机会 。