會計員陶祖泰（嚴俊）在銀號任職多年，甚得 范經理（顧文宗）賞識。一次面談，陶祖泰誤以為即將升為營業部主任，大喜過望，回家向兒報喜。陶太太（藍青）與五個兒女紛紛要求禮物，陶祖泰一一答應。 次日回到銀號，范經理卻宣布由胡濟南（姜南）擔任營業部主任，又稱此乃董事長（賀賓）之意，自己愛莫能助。陶祖泰大失所望，回家妻兒興高采烈為他慶祝的模樣，不忍說明真相，苦惱不堪。 星期天，陶祖泰帶著兒女到山頂遊玩，長子信初（金銓）、次女桂茹（林黛）和弟妹玩皮球，不慎打中結伴而來的范太太（王萊）及胡濟南。原來范太太與胡濟南有私，又搭上銀號的董事長，胡濟南遂輕易當上營業主任。陶祖泰見狀，心知不妙，趕快帶著兒女離開，胡濟南卻因此對陶桂茹留下深刻印象。 某日，陶桂茹在街上被小王（石磊）糾纏，恰巧胡濟南經過，助她解圍，並帶她參加銀號董事長的派對。陶桂茹自小貪慕虛榮，欣然赴約。 派對之上，董事長及胡濟南無不為陶桂茹美色所迷，范太太看在眼裡，深感不是味兒，遂施計幫助董事長奪得陶桂茹芳心，以挽留胡濟南，又令銀號辭退陶祖泰，以免她的隱私被揭發。 陶祖泰被辭退後，心情惡劣，回到家中，見妻兒沉迷享樂，女兒又與董事長、胡濟南等人過從甚密，怒火中燒，狠狠發了一頓脾氣。幾經艱苦，陶祖泰終於在雜技團找到工作，扮演專吃耳光、被觀眾當活靶的小丑。不料此事卻引起陶太太的疑心，以為他有外遇，命長子信初跟蹤丈夫。 翌日，陶信初跟蹤到雜技團，看到一名跳舞女郎攙扶不適暈眩的父親，以為母親所言非虛，於是飛奔回家報信。陶太太又急又怒，帶同兒女趕到雜技團捉姦。陶桂茹卻因為與董事長、胡濟南、范太太一道外出，沒有同去。 陶桂茹不慎被董事長等人灌醉，帶到酒店裡去。幸得小王一路跟蹤，及時打倒董事長，用冷水淋醒熟睡的陶桂茹，將她帶到雜技團與陶太太會合。 雜技團中，陶祖泰不停被觀眾用球擲打，終於支持不住，暈倒台上。陶桂茹認出父親，失聲大叫，急衝上台攙扶。陶太太與一眾兒女在後聽到叫聲，衝出台前，始知陶祖泰一直瞞著眾人，在雜技團當小丑。陶太太、信初及桂茹悔恨不已，決意重新做人，自食其力。