新闻记者郑义感是个有良知的知识分子，报社的主事们却暗地里干着卑鄙勾当。郑义感对此深恶痛绝，但为了家人只得将愤怒藏于心中。因和退伍军人冯伯乐救助了被压迫的戴太太一家人，郑义感被流氓章五怀恨在心。冯伯乐与朋友做着组织穷苦民众离开上海奔向新生活的工作，希望郑义感加入。郑妻却告诉丈夫人在屋檐下哪能不低头，郑义感便欲以自己的方式与特权阶级斗争。由于撰文暴露权贵营私舞弊内幕，郑义感被社长指使章五等人迫害入狱。郑义感这才感到，仅凭个人的抗争不可能取得成功……