“潘索里”演唱艺人裕凤来到男孩东户所在的村庄唱堂会，歌声将东户守寡的母亲深深打动，二人互生好感终招来村人非议。为此，裕凤带着东户母子和养女松华开始了流浪生涯。不久，东户母亲难产而死，裕凤开始教松华和东户唱“潘索里”和击鼓。勤奋的松华终于掌握了“潘索里”演唱技巧，东户则由于用心不够经常受到训斥。几年以后，二人逐渐成为远近有名的一对“潘索里”歌手和鼓手。由于裕凤的要求过于严格，东户离家出走，这让松华非常伤心，无心再唱“潘索里”。裕凤无计可施，竟然让松华喝下盲药。失明的松华没有痛哭，并对裕凤说愿意继续唱“潘索里”。裕凤决定教她唱难度很大的《狱中歌》——悲歌一曲。由于身体太虚，松华总唱不好。裕凤情急偷了村民的鸡，被村民发现后一顿毒打终于死去。多年以后，东户得知了松华失明的消息，并受人指点找到了松华的栖身之地。他自称是专程来听松华演唱的，二人相对而坐。伴着东户激昂的鼓点，松华悲怆地唱起了《狱中歌》。第二天一早，东户悄然离去，他不知道松华已经从那熟悉的鼓点中猜出了他 。