某大学法学教授的女儿罗弦爱上了足球运动员陈志平，但是罗弦的父母却嫌陈志平家境贫困，又看不上足球运动，极力反对他们结合，并想把罗弦嫁给某大学领导何方德的儿子何侃。陈志平的父母也不赞成陈志平与罗弦结合。陈志平被迫与他们同样出身的女工阿惠结了婚。罗弦离家出走，与造船厂工人郭汾结合了。郭汾在一次事故中牺牲，罗弦带着女儿坚强地生活。何侃要与罗弦结婚，可何方德却嫌罗弦是个有孩子的寡妇而不同意。罗弦决心在事业上有一番新的贡献和创造 。