大学物理教授拉里·高普尼克 （ 迈克尔·斯图巴 饰）接二连三的遭遇了一系列不如意的事。由于收到一些匿名信，学校学术委员会正在研究是否继续聘用拉里；一位韩国学生要求拉里修改考试成绩，遭到拒绝后则向拉里行贿；妻子朱迪斯 （萨莉·莱尼克饰）说她爱上了鳏夫塞·艾伯曼 （ 弗雷德·迈拉麦德 饰），提出了离婚的要求；无业的弟弟亚瑟 （ 理查德·坎德 饰）因为违规赌博而被警察逮捕。这些事情使拉里感到焦头烂额 。