故事主人公小凤的父亲在打工期间因追讨工钱失手打伤老板入狱，母亲在外打工，小凤和豆豆姐弟俩相依为命，期间得到周围人们特别是邻居王奶奶的细心照顾。小凤乖巧懂事，学习成绩好，勤劳坚韧，在家中扮演着“小家长”的角色，小小年纪就担当起照顾弟弟的责任。因出黑板报，小凤、豆豆在替学校去市场买粉笔时丢失了支教杨老师的自行车。这个事件深深地影响了两个孩子的日常生活，并最后促使两个孩子不得不独自面对发生在自己身上的各种事件。在百般寻找都没找到的情况下，勇于承担责任的小凤，想尽各种办法要买一辆新的自行车还给老师。妈妈的生活费还没寄到，小凤姐弟俩便从开始时凑钱，凑不够之后又去借钱。在这期间，姐弟俩还发生了争执，不得不卖掉了爸爸留下来的收音机。小凤姐弟俩为归还老师自行车找车、凑钱、预订购车、卖收音机、借钱，当一切可能性都被否定后，一个机会放在小凤眼前，在帮王奶奶取东西时，正为缺钱不能买到车而焦头烂额的小凤发现了盒子里的钱。拿，还是不拿？偷，还是不偷？一个哈姆雷特式的沉重问题，瞬间鼓荡着小凤的内心。其实，王奶奶早已知道了姐弟俩的难题，那正是王奶奶和几个邻居老太太凑出来准备给小凤的钱。只是小凤并不知情。当王奶奶在外面喊，告诉她真相时，手里攥着钱正经受内心挣扎的小凤失声痛哭了。就在那一刻，小凤从“偷”这个道德的边界线上毅然回归到了日常的生活，回归到了一个孩子本有的诚实、善良。因为丢车、筹钱买车，她经历了太多太多，甚至学习一度下滑，失去了代表学校去参加奥数比赛的机会。但毕竟，她没有丢失做人的根本。她实现了一次自我的超越，而健康成长。