20世纪初期，即将走过愤怒咆哮的20年代，迎来摇摆不定的30年代。年轻的英国人约翰・威特克 （ 本·巴恩斯 饰）疯狂地爱上了一个名叫拉莉塔 （ 杰西卡·贝尔 饰）的美国女孩，她是如此地性感诱人、光彩夺目、富有魅力、思想开放，两个人很快就迫不及待地结了婚。然而，当这对新婚夫妇回到威特克家族在英国的大房子的时候，约翰的妈妈威特克夫人 （ 克里斯汀·斯科特·托马斯 饰）却以挑剔的目光对着自己的新儿媳从上到下瞅了一遍，马上就产生了非常强烈的反感，威特克先生 （ 科林·费尔斯 饰）倒是对儿子的“闪婚”没什么太大的反应，不过在这个家里，他显然没有什么实质的地位，自然也就没有发言的权力了。意识到婆婆的敌意，拉莉塔选择委曲求全，收起了身上崇尚自由的锋芒，为了心爱的男人，想尽一切办法去融入这个稍嫌古板的传统英国家庭，但是她却异常挫败地发现自己在婆婆布下的“雷区”中如履薄冰，小心翼翼却得不到相应的回应和平等的对待。慢慢的，拉莉塔也终于了解了威特克夫人的目的，她之所以这么枉费心机地设下陷阱，就是要拆散自己和约翰，如此看来，逆来顺受并不能为拉莉塔博得婆婆的好感，如果不想失去约翰，她惟一的选择就是进行反击。威特克夫人越来越变本加厉，她动用了全部的智慧，展开了一场充满着冲突的火花的“战斗”。威特克夫人熟练地掌握了所有有利的形式，就为了破坏掉儿子的这桩让她不甚满意的婚姻。而拉莉塔则是让人难以置信地平静，巧妙地躲避着来自于婆婆的愈加直接的攻击。不久以后，威特克夫人的从中阻挠就在约翰和拉莉塔之间产生了效用，他们的爱情处在了随时都有可能坍塌的危险边缘。到了最后，当拉莉塔过去的秘密也被无情地揭露出来时，她觉得自己真的是受够了，她要离开这个令人窒息的大房子，寻找属于自己的自由 。