一群恐怖分子劫持了一架波音747客机，将机上的四百多人扣作人质，要求释放他们被捕的首领，然而，根据情报官格兰特的判断，他们的真正目的是想在美国首都华盛顿引爆杀伤力极大的神经毒气弹。为了阻止这一阴谋，解救机上的人质，特别行动小组采取了极为冒险的行动计划，准备在空中登上波音客机，制止恐怖分子的行动，完成解救人质的任务。行动小组登上了客机，但计划的开头就进行得极不顺利。行动组长遇难，小组陷入了群龙无首的境地，而且糟糕的是，炸弹专家中尉也受了重伤，无法行动。毫无实战经验的格兰特只有临危受命，担负起了指挥的任务。行动队员们小心翼翼地进行着侦察工作。他们一面要准备用武力来消灭恐怖分子，另一方面，又要制止炸弹的爆炸，在美丽勇敢的空中小姐珍的帮助下，格兰特等人惊险万分地完成了侦察工作。而折除炸弹这一重大的任务就只有交给重伤不能行动的中尉和有些神经质的工程师凯奥来完成了。但更为麻烦的是，行动小组还要对付一位隐藏在乘客中间的炸弹引爆员，而且，更要设法制止军方将要对飞机发起的毁灭性攻击。