作为群戏的鼻祖，《山街蓝调》（Hill Street Blues）描绘了一群忘我工作的警员们的生活，这座美国内陆城市以芝加哥为蓝本。这些警员包括巡警、交警和警长等。该剧开创了一系列后来被广泛采用的编剧技巧：每一集都会展开多条故事线，有些在当集就会揭晓答案，而另一些则会贯穿整季；主要讲述角色们工作和私生活之间的冲突，同时着重刻画他们在情与理之间的挣扎；大量运用近景镜头、快速的情节切换和画外音，让剧集更具纪录片的质感；大部分情节发生在一天之内，从当班点名开始，结束于警长Frank Furillo和公辩律师Joyce Davenport在类似家庭氛围中闲聊一天的工作，而且大多是在床上交谈。该剧第一季共获得八项艾美奖，这一纪录仅被《白宫风云》（The West Wing）打破。全剧共获得98项艾美奖提名。